山野的精灵－－－蛇

关于蛇的启蒙，得从一本书说起。小时候家里除了基本古白话文写的《西游记》、《水浒》和《岳飞转》之类的老书，就剩下一本关于蛇的科普书。姑姑那时候是村里的赤脚医生，那本蛇书是政府发给她行医的参考书。这本书记录了全国各地不同毒蛇神态、习性以及分布情况，和医治蛇伤的各种紧急措施。难能可贵的是，书中配备了关于各类毒蛇的彩色插图：眼镜蛇、金环蛇、银环蛇、响尾蛇、竹叶青、五步蛇等等应有尽有。对于蛇的研究与关注，从那时候就开始了。

蛇一般藏在比较隐蔽的地方，且生性凶狠狡猾，加上各种关于蛇的神秘传说－－称呼它们为山野的精灵真是再恰当不过。其实我老家处于平原地带，小时候最常见的蛇不过是田间地头毫无毒性的水蛇。记得那时我们常干的坏事就是把小水蛇倒提着一路抖动着上学，进教室前蛇早晕了，捏着蛇脖子把它藏口袋里，进教室后偷偷打开女生的抽屉塞进去。女生开抽屉的时候，蛇早醒了一跃而出，这个惊吓效果很明显。后来有个胆子大的男生把蛇藏到讲台的抽屉里，结果把刚刚从城里调来的一个女老师给吓哭了，从此再也没有谁敢把蛇带进学校里。

除了水蛇，老家常见一点的就是青蛇。虽然毒性不大，但是它外表非常凶悍，受惊吓的时候它能立起来一米多高。记得小时候有回和别人藏猫猫，我躲进竹林深处屏住呼吸以免被发现时，突然发现离我不远的地方有条两米来长的大青蛇也藏那里晒太阳。我悄悄溜回家，取来大竹竿，对准蛇的七寸一阵猛砸，嘿嘿那是我平生抓的一条最大的蛇。我把大青蛇拖出竹林给大家看的时候，那天我真觉得我是英雄。为什么打蛇要打七寸呢？因为蛇的心脏就在从头往下七寸左右的地方。蛇视力很差，而且是没有耳朵的，全靠吐出的舌头感觉动静。所以蛇往外狂吐舌头的时候是最危险的时候，有经验的人都会把竹竿慢慢挪到七寸附近，然后突然发力。

一般说来，可以根据外表判断蛇的毒性大小。无毒蛇一般头是椭圆形的，毒蛇头呈三角形；毒蛇一般都色彩鲜艳，无毒蛇颜色比较淡一些。当然也有例外，小时候农村里都住泥砖瓦房，家里常常有吃老鼠的“家蛇”。家蛇毫无毒性，但是其色彩之鲜艳，比毒蛇有过之无不及。记忆最深刻的是小时候常常在一堵废墙胚边看到一条全身金黄的家蛇，其速度之快也是我平生仅见，有时候我会突然冲到墙边目的就是为了看一眼那个漂亮的家伙。家蛇很聪明，和人混居一室，却从来相安无事。唯一记得的一次是冲突是半夜突然被猫在床底狂吼弄醒。原来是一条家蛇抓住一只老鼠，猫要求分一杯羹家蛇不肯，二者僵持不下便生出事端。

老家毒蛇倒是有一些，最多的大概就是腹蛇。以前每年都会有人被腹蛇咬的事故，一般必须在被咬两个小时内救治，否则性命难保；即使抢救及时，一般也得卧床一到两个月才能痊愈。再到后来，捉蛇的人比蛇还多，这种事情就不再发生了。其实咬人的毒蛇绝大多数时候都是那些不懂事的小毒蛇，大的一般都很有经验，在人很远的时候就躲得无影无踪了。小毒蛇碰到人的时候，一般是吓得先缩回去，然后吐信警告你，如果警告无效就开咬。所以一队人从草从里走过，一般都是第2或者第3 个人被咬，而不是第1个人。我和腹蛇最亲密的一次接触发生在某年夏天。那年雨水很足，我们家缸豆丰收了；傍晚的时候我去菜园里摘缸豆。菜架上紫红的缸豆有手指头粗细，在晚风中飘摇。我哼着小曲，兴致冲冲地往菜篮里装缸豆，等我伸手去抓一根缸豆的时候，那根缸豆缩了回去！定睛去看时，那根缸豆吐出了黑黑的舌头，如果没有这个舌头和那极小的眼睛，我真看不出它和缸豆的区别，有时候我们不得不佩服大自然的鬼斧神工。其实绝大多数蛇，除了极具攻击性的那几种，只要不在哺乳期，是不会主动攻击人的。据我的蛇书介绍，老家最毒的蛇是躲在竹林中的竹叶青，其毒性排在五步蛇之前。也许是它在竹林中保护色太好，也许它们太聪明，也许压根就没有，反正我从来是没有看到或者听说过竹叶青。

2.

小时候家乡有一个迷信，打死了蛇尤其是毒蛇一定要扔得远远的，否则别的同类闻到气味了会相约跑来报复。有时候一不留神打死了毒蛇，常常会半夜被恶梦吓醒。其实少数的蛇确实有类似的习性。二战期间就有一个真实的故事：A国海军和B国海军在海上发生遭遇战，双方僵持不下、不分胜负，傍晚十分A海军就近上了一个荒凉的蛇岛休息，B海军在军舰上就地休息。上得海岛来，才发现是一个蛇岛，到处都是胳膊粗细的蛇。一开始，蛇和人相安无事，后来有两个士兵看了蛇眼馋，就打死两条蛇来烤了吃。蛇肉尚未烤熟，就从野地里串出10多条蛇来，冲他们吐出长长的舌头。没有办法，只好将这些蛇一一打死。谁知这下闯了大祸，全岛的蛇源源不断的赶来。最后岛上的近百号人和全岛的蛇发生了一场惨绝人寰的人蛇大战。具体战况如何惨烈
无从可考，但是第2天早上B军前来叫阵的时候发现岛上静悄悄的。上得岛来一看，岛上尸横遍野、血流成河，除了树枝上挂着一两个奄奄一息的士兵，其他人全部壮烈。事后考证，蛇死后蛇血里面含有某种特殊的激素，同类闻到后攻击性会极大增强，以至于后来形成正反馈，人蛇大战愈演愈烈终至不可收拾。看来小时候的传言还有几分道理。

回到我老家平原上来，其实大蛇很少看见。首先是经过优胜劣汰后的大蛇都很狡猾，绝大多数知道如何藏起来和人相安无事。另外，蛇有个习惯，喜欢在雷雨大作的晚上出来觅食，小时候就常常在晚上下雨的路上看到比较大的蛇。大蛇有个习惯，雷雨夜里会爬到树枝上、山顶上去，武侠小说里大蛇喜欢到高处吸天地之精华并非子无需有的事情；与此同时，这些地方也是雷击发生几率很高的地方，很多的大蛇最终难逃被雷劈死的命运。我就曾经在某山顶上看到过一具庞大的蛇骨，也曾经在某大树上看到一条死蛇－－－两端对称、齐齐整整地吊在树枝上。其实我是不相信吸天地之精华这个理论的，我猜想蛇爬到高处多半是为了方便观察，这样更容易搜索到猎物。我亲眼所见的最大的蛇，是在某年夏天傍晚。当时我放牛结束，送牛到对面山上
一个叔叔家里去。回来的时候，突然天空乌云密布、狂风大作，我沿着一个山凹疯一样往回狂奔；跑到某个小水溏边上的时候我听见茅草从里刷、刷地有镰刀割草的声音。出于好奇，我拨开草丛一看，就见一个大茶杯粗细的蛇身不停在那里移动！我看着蛇身飞快移动了足足有1秒钟既没有看到蛇头也没看见蛇尾，突然间我猛醒过神来，拼命往前跑。跑到马路上的时候，已是风雨大作，我捂住胸口，站在那里喘气不止。

蛇生性凶狠狡猾，是少数蚕食同类的动物之一。我曾经在扯花生的时候碰到一条蝮蛇吞吃一条比它自身还大的青蛇；它已经将青蛇吞至大半，动弹不得，这样我兵不血刃，轻松将其杀死。把青蛇从蝮蛇嘴里拖出来时它还晕乎乎地能在地上蠕动。当然蛇也会有天敌，比如老鹰就常常捕食小蛇。据说斗蛇最厉害地是黄鼠狼。据村里老人讲，黄鼠狼抓蛇前会围着蛇跑一大圈洒泡尿，蛇很怕这个味道短时间里只能呆在这个圈子里无法突围。黄鼠狼斗蛇很精彩，先是围着蛇绕圈，瞅准时机一口咬住蛇地七寸同时蛇会全身缠住黄鼠狼。黄鼠狼地功夫体现在它地“气功”上。要知道蛇吃大动物全在它地缠功上，它甚至可以把山羊的肋骨缠断。被蛇缠住时黄鼠狼会憋口气把肚子尽量鼓起来，然后蛇越缠越紧，等到快受不了的时候它会突然把肚子里的气全部吐出，这时瘦了一圈的黄鼠狼会飞快地从蛇圈里跳出来；然后蛇接着第2 次缠上来，黄鼠狼继续鼓气－－－这样重复折腾若干回合直到蛇精疲力竭为止。黄鼠狼斗蛇很绅士，无论黄鼠狼有多少，它们只会单打独斗，其它的在一边围观，至于它们当时是否会讨论、交流技战术我就无从知道了。杀蛇结束后，黄鼠狼会把蛇肉分成相等的若干份，然后衔了蛇肉各自悠然离去。据说如果有人旁观不打扰它们的话，还会给你恭恭敬敬留下一份蛇肉呢。

3.

后来出了国，断断续续在电视上，主要是discovery频道看到很多关于蛇的趣事。第一次是无意中在电视上看到一条胳膊粗细的眼镜王蛇，耀武扬威的样子，沿着一条小溪目中无人地逆水而行。熟知强中自有强中手，突然眼镜王蛇缩了回去亡命逃跑：因为前面有条跟它差不多大小的蛇正虎视耽耽地看着它。可惜太晚了，那个老大飞快撵上它，几乎就是老鹰抓小鸡的架势，那条可怜的眼镜蛇几乎没有什么挣扎就成了人家的蝮中餐。到今天我都想不起那个老大的名字。还有一次比较有趣的镜头是有条大蛇看中了一窝小水獾，结果老水獾拼了老命跟那条蛇搏斗，结果狠出人意料，那条蛇一不留神被老家伙叼住了七寸，哈哈。老水獾发出老母鸡召唤小母鸡的“咯、咯”的声音，一家老小大块朵饴，分享这来之不易的美食。

见得最多的还是沼泽地里的大蟒蛇，之前我一直以为小时候妈妈讲的水桶粗细的大蛇肯定是不存在的。沼泽地里的蟒蛇之大确实让人吃惊，蛇过之出留下的痕迹就象 18轮大卡经过一样。而我最佩服的，就是discovery里那个有一半部落血统的老大，可惜我记不住他的名字了。这么大的蛇，他带领另外两个人加上很简单的工具就能搞掂。蛇被制服后得两个人扛着才能在地上拖得动。有一次有个村庄里来人求救，因为他们某个地方住着一条巨大无比的蟒蛇，多年来它也只吃些鸡，羊之类的东西，可是那一年村里连续失踪了一个妇女和一个小孩。老大被请过去抓蛇，老大到蛇洞边的时候那个蛇似乎能感觉到他的威力，回头就往洞里钻。老大跟了进去，一把逮住了蛇的尾巴，蛇头钻进水里痛苦挣扎；后来就用了个套马索一样的东西套住了蛇头，整个抓蛇的过程好像也就十几分钟，运蛇的时候我发现那条蛇把一个小卡车塞得结结实实。