天使，在你需要的时候出现
□克里斯特尔・沃德・肯特
　　易水珠寒／编译
　　
　　这是圣诞节之前不久。一个怒容满面的中年人站在动物收容所的柜台前，手里抓着一只德国老牧羊犬脖子上的皮带：“你们为什么不愿意收容它?”他大声叫嚷道，“我必须把它处理掉!”
　　负责收容事宜的律师再一次试图向他解释：“参孙已经14岁了，太老了，不容易被人收养。”她说。
　　“噢，那么，就把它拿去杀掉吧。”那个男人不耐烦地大叫道，“我想把它处理掉。”
　　“我们收容动物不是为了把它们杀死，”那位律师解释道，“我可以冒昧地问一下你为什么不愿意留下这条狗了吗?”
　　“我看见它就受不了，就是这样。”那个男人恨声说道，“如果你们不愿意把它杀死，我就自己开枪把它射死。”
　　那位律师尽量掩藏住自己内心的恐惧，平心静气地向那人指出射杀动物是违法的。她竭力劝说那个男人去与他的兽医商量，看他有没有办法解决这件事。
　　“我不打算再在这只动物身上花一分钱了。”那个男人厌声厌气地咕哝着，猛地用力拉了拉拴在狗脖子上的皮带，怒气冲冲地走出门外。
　　出于对那条狗的关心，那位律师记下了男人的卡车牌照，并且迅速为参孙做了个祈祷。
　　几天之后，有人发现了一条被遗弃的德国牧羊犬。它被送到了动物收容所。工作人员认出它就是参孙。它的主人在他自己居住的城市把它扔掉了。警察局找到他，向他问话。他直言不讳地承认他最近离了婚，心烦意乱，就拿那只牧羊犬出气。他本来就不想要那只狗，之所以保留它，是出于对他妻子的怨恨。现在他的妻子走了，他也就没必要再养着它了。他甚至连看它一眼也忍受不了。他因遗弃罪受到了指控，而参孙则被留在了收容所。
　　那个男人的妻子和他们的儿子住在宾夕法尼亚。当他们听到发生在参孙身上的悲剧时，他们惊骇极了，并且立即同意让它去和他们一起住。
　　但是有一个问题：那个男人的妻子在离婚之后，几乎一文不名了。她必须工作，没有时间亲自去新罕布什尔带走那条狗，并且也拿不出其他办法。她不愿意再让参孙待在收容所里了，但又不知道该怎么办。
　　“我们会想办法的。”收容所里的工作人员这样安慰她，但事实上，他们也不知道该怎么办。他们也很关心那条狗。参孙以前一直都和它的主人们住在一起。不过几个星期的时间，它的整个世界就彻底改变了。它开始郁郁寡欢，工作人员通过它的眼睛能够断定，如果它不能尽快回去和主人一起生活，它就会因精神萎靡而死。
　　当距离圣诞节只有两个星期的时候，那位天使出现了。他是驾着一辆敞篷小型载重货车来的，年龄在35岁左右。他是从一个在动物收容所工作的朋友那里听说参孙的情况的。他愿意开车送参孙去宾夕法尼亚，而且愿意在圣诞节之前办成这件事。
　　这个提议令收容所里的工作人员精神振奋，但他们也很谨慎。一个陌生人为什么会愿意开车行驶数百英里的路程，送一条狗给他根本不认识的人呢?他们必须确定他是一位遵纪守法的公民，确定参孙不会被卖给肉商或者被扔在州际公路上。
　　那个男人对他们的小心谨慎非常理解。经查证，他确实是一位正直守法的公民。在交谈的过程中，他向他们解释了他愿意做这件事的原因：
　　“去年，当我去食品杂货店购买食品的时候，我把我的狗留在了我的货车里。”他解释道，“当我在商店里的时候，我的货车失火了。我听到人们的叫喊声，就冲出商店，可我看到我的货车被大火吞没了。我的狗对我很重要，而它当时陷在了大火里。我试图靠近货车，但人们拉住了我。然后，我听到有人大声喊道：‘狗脱险了!狗脱险了!’我寻着声音望过去，看见一个我以前从未见过的男人正抱着我的狗。他冒着生命的危险把我的狗从大火中救了出来。我永远也还不清欠他的这笔债。就在你认为不再有英雄的时候，一位英雄出现了。”
　　“就在彼时彼地，我发誓，当别人心爱的宠物遇到麻烦的时候，如果我有机会帮助他，我就会去做。而当我听说有关参孙和它主人的事情后，我知道我的机会来了，这就是我到这里来的原因。”
　　听了他的解释，动物收容所里的工作人员都感到非常惊讶。他们全都知道那次货车营救事件。各大报纸都刊登了这件事，收容所还给那位见义勇为的英雄颁发了奖品，但他们做梦也没有想到参孙的天使会与早先发生的那件好事有关。
　　几天后，参孙和它的天使出发了。那只狗似乎也知道它就要回家了，它的耳朵竖了起来，眼睛也比平时明亮得多。
　　就在圣诞节前不久，收容所收到了一封信。里面有一张精美的圣诞节贺卡，还有一封感谢信，以及两张照片：一张是欢蹦乱跳的参孙正和主人们一起在雪地里嬉戏玩闹；另一张是参孙正和他们依偎在圣诞树旁。参孙真的回到了属于自己的地方，收容所里的工作人员知道，在那里，它将会和它的主人们一起幸福地生活下去。
　　参孙的回家之旅是一个真正的圣诞节奇迹，那些天使――和英雄们――在你需要他们的时候，也许仍然会出现，甚至以最不可能的形式出现。
　　[编译自美国《感动时刻》]

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