印度：种姓歧视何时了
□刘治琳

　　在印度已经延续了3000多年的种姓制把人分为四个主要等级。地位最高的是婆罗门，即僧侣；其次是刹帝利，是贵族和武士；第三等级的是吠舍，即平民和商人；地位最低的首陀罗，即占印度人口大多数的劳动人民，被称为贱民。大约在公元500年以前，首陀罗又被分为“干净”与“不干净”两种。做最肮脏工作的人，即“不干净”的人不能触摸高种姓人的食品、水或器皿。高种姓的人认为，他们触摸过的东西会被“朽染”。于是，这些人被称为“不可接触的贱民”，在社会上受到种种歧视，过着悲惨的生活。
　　根据2001年的人口普查，印度社会最底层的‘不可接触的贱民”大约占印度总人口的16％，约1．6亿。直到今天，这部分人仍然受到社会歧视。这种把人分为高低贵贱的做法给印度带来许多社会问题，早已引起了低种姓人群的强烈不满和反抗。
　　自20世纪90年代以来，印度的经济取得了快速发展。但是，有些西方记者认为，如果印度不改变古老落后的种姓陋习，很难步人世界发达国家的行列。毫无疑问，种姓制度是造成印度落后的主要原因之一，是印度进步和强盛道路上的绊脚石。
　　圣雄甘地早就认识到这个问题，在印度独立之后就着手解决这个老大难问题。1948年，印度国会通过了一项废除种姓制度的法案，1955年又通过了消除种姓歧视的宪法条款。法律规定，“贱民”有权去公共祈祷场所；有资格去圣河、圣湖沐浴和取水；有权到商店、旅馆或公共娱乐场所；有权选择职业；有权去公共医院看病、买药；有权上学读书和在学校住宿；有权在村、镇居住和佩带各种首饰等。谁若阻挡或刁难，将依法受到惩处。
　　50多年过去了，印度仍然受到这种古老制度的困扰。为了进一步消除种姓制度的影响，印度政府已经为低种姓人的入学和就业制订了定额制。最近，印度政府又提出进一步扩大低种姓人入学和就业的定额。但是，这项计划遭到强烈抵制。这种冲突暴露了在印度经济大发展中受益者与非受益者之间的矛盾。
　　为了解决种姓制度带来的不平等，印度政府已经决定把49．5％的政府公共部门的工作岗位留给低种姓的人。这一举措已经使一部分低种姓的家庭跨入中产阶级行列。但是，绝大多数低种姓的人仍然十分贫穷。
　　2004年当选的辛格总理曾经许诺要使印度穷人分享国家经济发展的成果。最近，他提出在私营公司和大专院校也为低种姓人实行定额制。4月下旬，辛格总理要求各公司 “严肃考虑为弱势群体增加教育和就业机会”。出身于低种姓的印度领导人都支持辛格的建议，但同时也在社会上引起了极大争议。
　　这项新措施成为印度持续了数十年的种姓战中的转折点。现在的主要问题是把49．5％的定额扩大到某些由政府资助的学校，如印度工学院和印度管理学院等。这些机构已经对以前的“不可接触的贱民”和部族实行22．5％的定额制，但没有对“其他的落后等级”实行类似待遇。“其他的落后等级”是一个庞大的群体，有数亿人之多。他们在消除贫困、扫除文盲和农村发展方面一直得到政府的财政援助。新措施也要照顾这个落后等级。因此，支持者们高呼，这个新措施是印度民主的胜利。
　　支持者说，这是人民力量的表现。反对者则说，印度的人才库将会枯竭，产品的竞争力会下降，跨国集团公司将会离印度而去。
　　有人比喻说，这场争论就好像印度的两位神在吵架：一位是印度的民主之神，通过投票站立起来，正在庆祝绝大多数低种姓的人依法实现平等的权利；而另一位是印度的资本主义之神，依靠自己的力量站立起来，他崇拜精英和市场经济。哪一种世界观会获胜?
　　前印度中央银行经济学家贾达夫说：“许多世纪以前，印度曾经是世界上最富的国家，由于僵化的种姓制度，结果使印度走向贫困。只有每一个有大才的人得到施展才华的机会，这个国家才能充满活力和竞争力。”2005年他在接受采访时说：“只有社会一小部分人被允许发挥他们的潜力，而绝大部分人，无论他们的内在才能如何，竟然以法律的名义，以宗教的名义，以达摩的名义，被限定去做卑贱的工作，这样，国家怎么能够保持高速发展?这是一个常识性的问题。”
　　教育家们和企业家们担心，实行新定额将会严重制约印度的经济发展，伤害印度在世界市场上的竞争力。只有通过严格的考核，才能选拔出高水平的工程师和公司经理。印度软件业巨头维波罗公司主席表示：“俄们选聘人员的标准是才能。只有雇用印度和世界其他地区最优秀的人才，我们才能与全球的对手竞争。”新定额可能会使印度企业缺少受过良好教育、能够适应跨国工作环境的人才。
　　据报道，由于印度考大学困难，每年都有数千名学生自杀。今后，升学竞争会变得更加激烈。出身高种姓的学生们说，如果考不上大学，他们就移民国外。学校课堂将被划分为根据定额照顾入学的学生与完全根据考试成绩入学的学生，教学水平将会降低。印度管理学院院长称，如果实行这个新办法，印度的高等教育系统将会面临许多严重问题，定额学生与非定额学生之间会有明显差别。2005年，有15万人申请管理学院的190个非定额名额，新定额将会使该校的非定额生名额下降到125 个。
　　学生们担心提高定额之后，对有限的就业岗位的竞争变得更加激烈。例如，新德里的“全印度医学院”每年的毕业生只有50个就业岗位，其中11个留给种姓最低的毕业生。5月初，该校即将毕业的学生们走上新德里街头，抗议任何进一步扩大定额的计划。
　　反定额阵营指责政府扩大定额的目的是为了从低种姓的人中拉选票。因为低种姓的人占印度人口的2／3。他们认为，比较好的解决办法是确保低种姓的人能够得到良好教育。他们批评政府没有这样做，而采用了简单的定额制。
　　印度工学院院长多拉基亚说，定额学生的入学分数比其他学生大约低40％，为该校规定的57名定额生使学校增加了很大负担。这些人必须提前3周到校，参加预备班。在半年内，除课堂教学外，还得为他们多花33％的时间。同时，世界一流毕业生由原来计划的150名下降到100名。但是，他也提出了一个耐人寻味的问题：定额制也会创造奇迹。他说：每年元旦下午，该校都举行一次茶会，任何人从远处一看就可以辨认出谁是定额生。而两年以后，当他们站在一起拍摄毕业照时，你就再也分辨不出来了。他骄傲地说：这就是学校教师们辛勤耕耘的结果。
　　自独立以来，由于印度政府做了大量工作，种姓歧视陋习已经有所改变。目前，在印度大城市里，明目张胆的种姓歧视活动正在减少。然而，在广大农村地区，种姓歧视依然如故。不可接触的贱民还不能与其他种姓的人居住在一起。他们还必须使用不同的自来水管。迫害贱民的极端事件还时有发生。印度人口有80％多生活在农村。这些人大多没有文化，受宗教和迷信思想影响很深。他们宁可不遵守法律，也要遵守宗教传统和陈规陋习。
　　延续了数千年的古老种姓制度和种姓歧视有着广泛而又顽固的社会基础和宗教基础，在短期内难以根除。圣雄甘地于1939年就指出：“种姓歧视只靠法律不能消除，只有当印度教徒认识到种姓歧视对人和神都是一种罪过和耻辱时，种姓歧视才能消除。”随着印度经济高速发展，再加上法律的约束和宣传，历史久远、根深蒂固的种姓制度和种姓歧视必然会随着社会的进步而改变。但是，需要时日。
　　[编译自《美国国际先驱论坛报》]

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