自由大侠拉菲耶特
作者：歪脖子树

1776 年，年轻的法国侯爵拉菲耶特（ Lafayette )在宴席上听到人们讲述美国独立战争的战况，就再也坐不住了。他推盏而起，大发宏论。拉法耶特认为：美国的独立，将创造一个新型的国家，给全世界热爱自由的人们带来新的希望，法国人有义务援助在困境中的美国人民击败英帝国......当时他才19岁，和法国的很多年轻人一样，被美国独立宣言表达的“自由” 和“人权”精神所倾倒，卷入了新思潮。

法王路易十六虽然对于英帝国不满，但是并不同情殖民地的造反者。主张援助美国的臣属，当庭遭到法王申斥。

拉菲耶特决心背着朝廷自己干，他凭着拉菲耶特家族的巨大财富和在法国军队中的深厚势力，秘密筹备军火，购买船只。
1777 年春天，他和十几个志同道合者，秘密筹备了大额捐款和一批数量庞大的军火。当朝廷得知消息，法庭下达拘捕命令时，拉菲耶特已经抢先一步，告别新婚妻子，指挥着船只，满载军火物资，起锚出航。在临行之前，他依然给朝廷写了申诉信，列举援美抗英的正大光明理由：既为维护世界正义，又为提升法国地位，若为朝廷所不容，甘愿日后受罚 ......

1777年7月31日，拉菲耶特被邀到费城大陆议会，最初议员们对这位年少气盛的法国贵族心存疑惑。拉菲耶特慷慨陈词，他表示愿意自费武装一支部队，抗击英军，令四座皆惊。
大陆议会最后授予他少将军衔。第二天，他和总司令华盛顿会面，两人一见如故，相谈甚欢，并开始了贯穿他们一生的肱股之谊。

拉菲耶特不愧是帅门之后，很快就展示了他的军事才干。最初他只率领一支300人的队伍，就打败了比他人数多的英国正规军，他自己的腿也在战斗中受伤；另一次英国军队以绝对优势兵力在费城附近的巴林山包围了他，他冷静地指挥着军队撤退，火炮辎重都安全撤出，未损一兵一卒。
拉菲耶特最出色的表现是在蒙莫斯之战中 （Battle of Monmouth，New Jersey ，on June 28, 1778),这一次战役担任主攻的是大陆联军副司令、军内地位仅次于华盛顿的查里斯.李将军.（Charles Lee general）总兵力11，000人。英军将领克林顿，率兵10，000人，这是从独立战争以来，华盛顿第一次和英军正面交锋，在此之前，华盛顿看到大陆联军没受过正规训练，缺少战斗经验，所以总是指挥军队和英军迂回作战。经过三年多的磨练，华盛顿决定改进战术，开始正面进攻。为策划这次战役，他精心做了战前部署。

查里斯.李是一个富有军旅经验的将军，先后在英军、葡萄牙军队任军官，担任过波兰国王武装侍从，最后晋升为少将。查里斯.李自以为阅历最深，大陆联军总司令一职非他莫属。他满怀希望议会能付给他很高的报酬，并补偿他被英王没收的财产。没料到华盛顿被委以大任，而且华盛顿不要大陆议会的任何薪金，免费做总司令。华盛顿无私奉献、坦荡正直的品行，令查里斯.李忌恨在心。他认为自己在华盛顿手下，难有出头之日，就暗中勾结英军将领威廉爵士（British General Sir William Howe） 试图在适当时候，里应外合，击溃大陆联军。
拉菲耶特的军队部署在查里斯.李的一侧，他从查里斯的几个奇怪调动命令感到事情有变，急忙将自己的部队做了应变部署，并火速报知华盛顿。
果然，查里斯军队和克林顿军队交锋之后，虚放几枪，查理斯随即下令撤退，联军开始混乱。这时候华盛顿赶到，当场逮捕查里斯，命令军队就地布阵，大陆联军才稳住阵脚。

拉菲耶特连续在马背上奔波8小时，联系其他军队，制止撤退，调动兵力，巩固防线，挫败了查里斯的叛变阴谋。这次战争结果，两边伤亡数字接近，联军死了69 人，英军死亡 65人，由于天气酷热，两边军队都没有主动进攻，都想以逸待劳。结果双方只是在酷暑下遥遥对峙，中暑死去的士兵，联军37人，英军59人。入夜以后，克林顿悄悄撤兵，第二天天亮，联军才发现英军阵地已空无一人，蒙莫斯战役结束了。
这次的战役以大陆联军的混乱失序开始，败象已露。拉菲耶特洞察军情，力挽狂澜，终于配合华盛顿稳住军心，转败为小胜。因为这是第一次由联军发起的进攻战，小胜也有大意义。英军被吓跑了，联军声势大振，士气高涨。历史学家把蒙莫斯之战，看作独立战争的转折点。从此英军开始走向失败瓦解。
大陆议会作出决议， 向拉菲耶特表达郑重感谢。

1979 年初，形势的发展，使拉菲耶特认为说服法国正面参战的时候到了，他决心返回巴黎。1月4日，拉菲耶特乘战舰联盟号（Uss Alliance）由波士顿启程。联盟号是刚下水的美国战舰，兵员300人。水手的招募相当仓促，其中有38名出身于英国或英格兰的水手，依旧效忠英王室。这些水手策划了劫持拉菲耶特的阴谋，计划在海上反水，然后押解这位少将到伦敦请赏。拉菲耶特识破了这一阴谋，2月2日，拉菲耶特先动手将这些谋反者在船上逮捕囚禁，联盟号安然抵达法国。
法王第一个命令，就是将拉菲耶特关入禁闭室，以惩戒其不尊王命。一周之后，又传拉菲耶特入凡尔赛宫，报告美国独立战争详情。法王路易十六的态度，实际上开始向公开支持美国转变。

1780年，法国终于公开派出了6000人的部队支援美国。拉菲耶特考虑到美、法两军合作可能会发生的冲突，向法王提出两条建议，一，法国援军最终都受华盛顿指挥。二，法国军官接受大陆联军同级军衔军官的指挥......
拉菲耶特的这一先见之明，保证了同盟军之间指挥统一，密切配合。3月19日，拉菲耶特圆满结束在法国的游说活动，重返美国战场，并指挥一支2000人的部队，继续战斗。

1781 年秋，约克镇（Yorktown）围困英军的最后一战，大陆联军和法国援军配合得天衣无缝。前线司令拉菲耶特不断地骚扰英军，诱使英军康沃里斯（Lord Charles Cornwallis ）将军把兵力集聚在约克镇一带，傍依约克河，构筑工事，以期建立一个海军基地。约克河直通大海，基地可以与英国皇家海军互为支援，进退有据。
9 月5日，总司令华盛顿悄悄调动联军全力压向约克镇；同一天法国海军突然出现在维吉尼亚海面，将英国舰只驱逐出沿海水域；法国8000名士兵乘军舰登陆，截断了约克河的水上退路，形成了17，600人对8300人的包围之势。英军顿成凅辙之鮒、困笼之兽。10月19日，康沃里斯被迫交械投降，从此北美战事尘埃落定，独立战争胜利了。

12月22日拉菲耶特离开美国返回巴黎。他来得慷慨去得潇洒。这位侯爵为美国的独立战争无保留地贡献了自己的聪明才智，消耗了家族的巨额财产，却没带走美国的一片云彩。
......

1945 年，盟军在法国诺曼底登陆成功之后，艾森豪威尔将军站在欧洲的土地上，说道：“Lafayette,We're here.” 这句带有历史标签意义的话，有人指出是另外的美国人说的——这已经不重要了。重要的是拉菲耶特以帮助他人获得自由为己任的侠肠义胆，已经成为美国精神。拉菲耶特没有带走美国的一片云彩，却引领了美国乃至世界的历代人群。

拉菲耶特在美国人心中的尊贵地位，远非一个“贵族”头衔所能表达了的，世人敬重他是信念坚定的理想主义者，雷厉风行的实干家，功勋卓著的军人，胸襟广阔的自由大侠客！


8-1-08

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